Journée Mondiale du Froid : comment la thermodynamique réinvente le froid et valorise l’énergie déjà disponible

Le froid, un enjeu stratégique pour notre société

Chaque 26 juin, la Journée Mondiale du Froid met en lumière une réalité souvent invisible : le froid est indispensable à notre quotidien.

Le froid garantit la conservation des médicaments, des vaccins et des produits biologiques. Il sécurise la chaîne alimentaire, accompagne les établissements de santé et contribue au confort des populations lors des épisodes de fortes chaleurs comme ceux que nous vivons actuellement.

Les besoins mondiaux en refroidissement continuent de croître. Le véritable défi n’est donc plus seulement de produire du froid, mais de développer des solutions plus sobres, plus performantes et capables de répondre aux enjeux climatiques, énergétiques et logistiques.

Plus largement, le sujet dépasse désormais la seule production de froid. Pendant des décennies, les systèmes thermiques ont été pensés dans une logique de consommation et de production d’énergie. Aujourd’hui, un autre modèle émerge : mieux valoriser l’énergie déjà disponible autour de nous :  chaleur solaire, chaleur fatale, écarts de température …pour produire du froid ou de la chaleur de manière plus sobre et plus durable.

Pourquoi faut-il repenser les technologies du froid ?

La densification des villes, le renforcement des exigences environnementales et l’essor des nouvelles mobilités transforment profondément les enjeux de la chaîne du froid urbaine : le défi n’est plus seulement de maintenir une température, mais de le faire avec une efficacité énergétique et environnementale toujours plus élevée.

Il faut désormais transporter des produits sous température dirigée tout en réduisant les émissions de CO₂, la consommation d’énergie, les nuisances sonores et l’impact environnemental des livraisons.

C’est précisément le sujet présenté par Gilles Labranque, Président et Fondateur de Sofrigam, et Nikolas Labranque, Directeur Sofrigam Energy, lors de la Journée Technique Tecnea 2026 :

« L’énergie est déjà là ! Comment la thermodynamique réinvente le froid et la chaleur. »

Comment la thermodynamique transforme-t-elle la chaîne du froid ?

La thermodynamique est au cœur de toutes les technologies du froid et de la chaleur. Son principe fondamental est simple : l’énergie ne disparaît pas, elle se transforme, se transfère et se valorise.

Depuis les travaux de Sadi Carnot, la thermodynamique nous apprend à regarder la chaleur non comme une simple conséquence, mais comme une ressource que l’on peut déplacer. C’est le principe des pompes à chaleur, mais aussi celui des technologies capables de stocker ou de restituer de l’énergie thermique selon les besoins.

Appliquée au transport sous température dirigée, cette maîtrise de la thermodynamique ouvre la voie à des solutions plus autonomes, plus sobres et mieux adaptées aux nouveaux usages.

Quels sont les nouveaux défis de la logistique urbaine ?

Le transport sous température dirigée doit aujourd’hui répondre à des contraintes de plus en plus nombreuses :

Ces contraintes montrent qu’une qualification réglementaire ne suffit plus à représenter les conditions réelles d’utilisation.

Les performances doivent désormais être évaluées dans des scénarios proches du terrain afin de garantir la maîtrise de la chaîne du froid dans toutes les situations.

Quelle réponse apporte Sofrigam ?

Avec Coldway, Sofrigam applique ces principes à des solutions concrètes. La technologie repose sur l’association d’un fluide naturel, l’ammoniac, et d’un matériau thermochimique propriétaire, le Sorbium®, afin de valoriser, de stocker et de transférer l’énergie thermique.

L’objectif n’est pas seulement de produire du froid, mais de garantir le juste niveau de performance, au bon moment, pour le bon usage.

Parmi les applications présentées lors de la Journée Technique Tecnea 2026 :

• Le C510 Coldway Technologies, une cellule frigorifique autonome intégrée sur vélo cargo, déjà éprouvée pour le portage de repas à domicile à Paris.

• Le véhicule frigorifique ViKtor, conçu pour les usages intensifs de la logistique urbaine. Son système de réfrigération autonome fonctionne sans batterie externe, sans émission directe de CO₂ et répond aux exigences ATP, PIEK et F-GAZ.         Plus de 50 essais significatifs réalisés sur route, reproduisant les conditions réelles d’exploitation, notamment les ouvertures répétées des portes, afin de mesurer les performances thermiques dans des situations représentatives du terrain.

L’objectif est simple : garantir le plus haut niveau de performance pour le besoin réel de chaque application.

Au-delà de la logistique : une technologie au service de la transition énergétique

Les principes thermodynamiques présentés lors de cette conférence dépassent largement le cadre du transport frigorifique.

Dans de nombreuses régions du monde, les infrastructures électriques restent limitées ou instables. 

Cas concret : collecte de lait en Inde

Le lait est souvent perdu faute de froid. Coldway permet de refroidir immédiatement après la traite, sans électricité, et de sécuriser la chaîne jusqu’à la collecte.

Garantir la conservation des produits de santé ou des denrées alimentaires, ou maintenir une chaîne du froid fiable dans des zones isolées, représente un défi majeur.

Les principes thermodynamiques développés autour de Coldway ouvrent la voie à des applications de froid solaire, où l’énergie renouvelable peut alimenter des systèmes capables de produire du froid de manière autonome, tout en conservant un haut niveau de performance.

Cette même logique de valorisation de l’énergie thermique ouvre également des perspectives pour l’industrie, notamment lorsqu’il s’agit de récupérer une chaleur disponible mais insuffisante pour la porter à un niveau de température utile aux procédés industriels.

Cette approche répond à quatre enjeux majeurs :

• Réduire notre dépendance aux énergies fossiles en limitant les besoins énergétiques.
• Valoriser l’énergie déjà disponible, notamment les ressources renouvelables.
• Décarboner sans renoncer à la performance, grâce à des systèmes thermodynamiques à haut rendement.
• Renforcer notre souveraineté énergétique, en développant des solutions autonomes adaptées aux besoins des territoires et aux infrastructures de demain.

Le froid de demain se construit aujourd’hui

Le froid n’est plus uniquement un moyen de conserver un produit à température. Il devient un levier de performance, de sobriété énergétique et de résilience.

Le défi du XXIᵉ siècle n’est peut-être plus seulement de produire davantage d’énergie, mais de révéler la valeur de celle qui nous entoure déjà.

Chez Sofrigam, cette conviction guide le développement des technologies Coldway : mettre la thermodynamique au service d’une chaîne du froid plus performante, plus sobre et plus durable.

Thermodynamics for Life.